Niềm Tín Thác: Lời Nói Đầu

Lời nói đầu

Mục đích chính, nếu không nói là duy nhất của chúng tôi khi viết những trang này, là an ủi và khích lệ các linh hồn, làm hết sức để củng cố niềm tín thác là nhân đức rất quí trọng và cần thiết cho họ. Chúng tôi sẽ không mất thời giờ để nhắc đi nhắc lại về tầm quan trọng rất lớn lao của một nền tu đức mạnh mẽ, dũng cảm, đầy nghị lực, không thể thiếu cho việc nên thánh ; một nền tu đức thấm nhuần hy sinh và bỏ mình : đó là nền tu đức mà thánh Inhaxiô Loyola và thánh Gioan Thánh Giá đã thực tập một cách anh hùng và đã giảng dạy một cách đáng khâm phục. Chúng tôi chỉ cần nhắc tới hai vị trong số các thầy dạy vĩ đại về đời sống thiêng liêng.

Tình yêu Thiên Chúa có hai mặt : một mặt hướng về Thiên Chúa, có tên là đức ái thần linh, và một mặt hướng về bản thân chúng ta và có tên là : chê ghét bản thân mình. Tình yêu đích thực đối với Thiên Chúa không thể tách rời sự chê ghét bản thân ta. Nồng nàn yêu mến Thiên Chúa vô cùng đáng mến cũng là hết sức khinh chê tính tự ái xấu xa, nguồn mạch mọi tội lỗi và mọi sự khốn nạn.

Khi chú ý đọc những trang này, độc giả sẽ nhiều lần nhận ra rằng : chúng ta quan niệm đời sống thiêng liêng theo tôn chỉ được gói gọn trong câu nói của vị Tiền hô Chúa Giêsu : “Ngài phải được lớn lên, còn tôi thì phải nhỏ đi” (Ga 3,30).

Từ tôn chỉ này, phải rút ra một chân lý lớn lao là : không ai có quyền ước ao đạt tới một đời sống thiêng liêng cao đẹp, sống kết hiệp với Chúa Kitô, nếu trước hết không thành tâm tập luyện cuộc sống thanh tẩy, đền tạ các tội lỗi mình và diệt trừ các nết xấu, và nếu không can đảm và kiên trì tập tành các nhân đức trong con đường tiến đức. Muốn đặt ngay cái vòm cho ngôi đền thờ dâng kính Thiên Chúa là đời sống thiêng liêng, mà trước đó không đặt một nền móng vững chắc và xây một tòa nhà cho hẳn hoi, sẽ rõ ràng là chuyện điên rồ. Vậy thiết tưởng không phải là điều vô ích, nếu chúng tôi nhắc lại chân lý trên đây, vì thời nay không ít linh hồn quảng đại, vì nóng nảy muốn kết hiệp với Thiên Chúa trong tình mến yêu, đã dại dột đốt các giai đoạn và nhân đó đã gây tai hại cho con đường nên thánh của mình.

Tác phẩm này được dành cho tất cả mọi linh hồn, bởi vì tất cả các linh hồn đều cần phải có niềm tín thác. Những linh hồn thánh thiện hơn càng phải biết sống tín thác hơn, vì họ bị thử thách ghê sợ hơn. Trong số những linh hồn thánh thiện này, có những linh hồn được Chúa thanh luyện trong lò những thử thách thần bí rất đáng sợ ! Ngài cho họ trải qua những đêm tối hãi hùng của giác quan và của tâm trí, như thánh Gioan Thánh Giá, vị tiến sĩ thần bí, đã mô tả một cách rất đầy đủ. Chúng ta không thể bỏ quên những linh hồn rất được Chúa yêu thương đó. Chúng ta sẽ nhiều lần nhắc đến họ khi bàn về những đêm tối. Và chúng ta sẽ dành hẳn một chương cho họ, khi bàn về niềm tín thác trong những đêm tối thần bí. Những linh hồn nào không kinh qua những tình trạng này, cũng sẽ nhớ lại điều đó, vì họ biết rằng có nhiều chỗ ở trong nhà của Cha trên trời.

Sau cùng, phải nói thêm rằng chúng tôi thấy cần phải khích lệ và trấn an các độc giả : chúng tôi không chỉ nói với tâm trí họ, để giáo huấn và thuyết phục họ, nhưng còn nói với trái tim họ, để an ủi họ và làm ấm lòng họ. Cho nên tác phẩm này sẽ không có vẻ một giáo trình khô khan của môn thần học  tu đức. Giọng nói đơn sơ và đầy tâm tình của những trang này có mục đích đưa người ta tới niềm tín thác yêu mến của con thảo, mà thánh nữ Têrêxa Hài đồng Giêsu là khuôn mẫu tuyệt hảo nhất của chúng ta hiện nay.

Lời tựa

“Người ta không bao giờ tín thác quá nơi Thiên Chúa tốt lành dường ấy”. “Người ta nhận được từ nơi Ngài tất cả những gì người ta cậy trông nơi Ngài”. Những lời này là của thánh nữ Têrêxa Hài đồng Giêsu, Người anh hùng vĩ đại của niềm tín thác, mà sứ mạng nơi trần gian xưa, cũng như nay ở trên trời, là khơi dậy khắp nơi một đoàn đông đảo những linh hồn tín thác. Chúng tôi nghĩ những lời này là sự khuyên nhủ tốt nhất mà những trang được viết để kính dâng thánh nữ đây, có thể nêu lên, để gia tăng nhân đức rất quí trọng là niềm tín thác của các linh hồn. Tất cả chúng ta, dầu sống ở bậc nào trong xã hội, và dầu đạt tới bậc thang nào trong đời sống thiêng liêng, là những người tội lỗi hay là những người thánh thiện, chúng ta đều có một nhu cầu mênh mông về niềm tín thác, cũng như sự mênh mông của những khốn khó của chúng ta. Bởi vậy cuốn sách này được gửi tới tất cả mọi linh hồn.

Nhưng nó được đặc biệt gửi tới những linh hồn quảng đại và khẳng khái mà Tình yêu Thiên Chúa đã chinh phục, ít là phần nào : nơi những linh hồn đó, Ngài đã làm nảy sinh và tăng trưởng những ước ao thánh thiện lớn lao và những ước nguyện tông đồ rộng lớn. Chúng tôi đặc biệt tặng hiến những trang suy gẫm này cho những linh hồn đó vì hai lẽ sau đây^[1]

Trước hết, họ cần phải sống tín thác hơn những người khác, cho nên cần phải được khích lệ hãy tín thác hơn. Thoạt nghe, điều này có vẻ lạ và nghịch lý. Những linh hồn này chỉ ước ao một điều: tận hiến, sống trọn vẹn cho tình yêu Chúa. Họ chỉ mong một hạnh phúc duy nhất nơi trần gian này : đó là hạnh phúc rất trong sáng và rất mến yêu là làm cho Chúa Giêsu được hạnh phúc. Vậy làm sao họ có thể có những ý tưởng nghi ngờ đối với Đấng biết rõ tất cả những khát khao yêu mến của họ, và nóng lòng muốn thỏa mãn những nguyện vọng của họ ? Vậy mà điều đó lại rất thật : những linh hồn này cần có niềm tín thác hơn.

Đó là vì để đạt tới bậc trọn lành, đạt tới sự thánh thiện mà họ hằng mơ ước và Chúa dành cho họ, họ phải trải qua biết bao nỗi khô khan và chán nản. Họ phải luôn luôn di chuyển qua lại từ một tình yêu mà ngọn lửa hồng nung nấu và thiêu đốt họ, sang một tình yêu như lửa được giấu dưới đống tro, khiến họ cảm thấy mình nguội lạnh, có vẻ không còn chút quảng đại nào hết. Và phải nói gì về những đêm tối thần bí đầy đau khổ : “Đêm tối của các giác quan” đưa họ bước thẳng vào đời sống nội tâm mãnh liệt, “đêm tối của tâm trí” còn đau đớn hơn, dẫn họ tới bờ vực của sự thánh thiện đích thực ?

Trong những cơn thử thách của sự thanh tẩy thụ động này, Thiên Chúa sẽ thử thách các nhân đức hướng thần của họ, các nhân đức tin, cậy, và mến. Thiên Chúa thử thách và thanh tẩy họ một cách kỳ lạ. Có vẻ như Ngài muốn ra sức triệt phá nhân đức cậy trông rất cần thiết này. Qua “những trò chơi tình yêu lặp đi lặp lại” với linh hồn, Ngài làm cho nó có ấn tượng sâu sắc rằng nó đang thụt lùi trên đường thiêng liêng, nó quá xấu, không đẹp lòng Ngài, nó không còn yêu mến Ngài và không còn được Ngài yêu thương. Ôi ! Những linh hồn này đáng thương hại dường nào ! Và phải chăng lòng thương xót lớn nhất của ta đối với họ sẽ là nâng đỡ họ, an ủi họ, khích lệ họ, giúp họ dầu thế nào đi nữa, vẫn hãy tin vào tình thương rất trung thành và vô cùng lớn lao của Thiên Chúa tốt lành ?

Lý do thứ hai khiến chúng tôi đặc biệt dành những suy niệm này cho các linh hồn ước ao nên thánh, đó là vì họ khát khao yêu mến. Họ đã thoáng nhìn thấy những gì đáng yêu mến nơi Thiên Chúa, họ đã hiểu rằng Thiên Chúa dễ thương mến, Ngài đáng yêu mến vô cùng, vượt xa mọi sự mến yêu mà họ có thể tỏ bày với Ngài. Và tư tưởng này giống như một ngọn lửa bừng bừng cháy ở trong họ. Nó khiến họ đăm chiêu tìm tình yêu này khắp nơi, vì chỉ tình yêu này làm họ thỏa lòng. Đối với họ, tất cả cuộc sống là để nói lên, để tỏ bày lòng mến yêu này. Họ khát khao yêu mến Chúa và nhân đó họ khát khao tất cả mọi hình thức và mọi cách tỏ bày lòng yêu mến, dầu là đền tội, dầu là phạt tạ, hy sinh, tông đồ cứu chuộc. Với những linh hồn này, chúng tôi muốn vén màn cho thấy và giúp họ hiểu rõ hơn về một kho tàng tình yêu còn giấu quá kín : chúng tôi muốn họ hãy khát khao tình yêu tín thác. Chúng tôi muốn dẫn họ vào chỗ thực hành một niềm tín thác yêu mến giữa những khi bị khô khan, bị cám dỗ, giữa những đêm tối. Ước chi, nhờ những trang này, họ biết vui vẻ và hăng hái chạy tới hình thức yêu mến này và thực thi thứ tình yêu mà Chúa Giêsu vô cùng yêu quí : đó là niềm tín thác trọn vẹn và không ngừng.

Nhờ ơn Chúa, ngày nay có nhiều linh hồn say sưa đền tạ vì mến Chúa, say sưa đền tội vì mến Chúa, say sưa tận hiến vì mến Chúa. Ôi ! Nếu những tư tưởng của chúng tôi gây được một âm vang nơi những linh hồn khẳng khái đó, và giúp họ nhìn rõ  nhu cầu của niềm tín thác mến yêu, thì chúng tôi sẽ vui mừng dường nào ! Như vậy, chúng tôi sẽ gia tăng con số những người biết an ủi Chúa Giêsu. Bên cạnh nhiều linh hồn đang hết lòng an ủi Chúa bằng tình yêu và những đau khổ đền tạ của họ, nhờ ơn Chúa chúng tôi sẽ đưa thêm đến cho Ngài một số linh hồn lo an ủi Ngài bằng tình mến yêu tín thác của mình.

Ước chi những trang này, được viết nên cho những linh hồn quảng đại, có thể góp phần duy trì nơi trái tim họ những ước ao mãnh liệt nên thánh, vì những ước ao này là yếu tố chủ yếu của niềm tín thác. Thiên Chúa đã đặt những ước ao này trong tâm hồn họ, và đó là bảo đảm quí giá nhất của sự thánh thiện. Ước chi những trang này có thể giúp họ giữ cho những ước ao này luôn nồng nàn, mặc dầu có những sai lỗi và gặp những khô khan, những cám dỗ, những sự bất lực, những đêm tối.

Xin thánh nữ Têrêxa Hài đồng Giêsu khả ái, vị thánh quí yêu của niềm tín thác, chuyển cầu cho các độc giả của chúng tôi được những ân sủng rất cần thiết, mà nếu không có, thì những suy niệm và những nỗ lực của họ để gia tăng nhân đức tín thác rất tốt lành này, sẽ vô hiệu. Bởi vì những tác phẩm của thánh nữ đã nhiều khi gây cảm hứng cho chúng tôi, và bởi vì thánh nữ không có ước nguyện nào tha thiết hơn là gia tăng con số những linh hồn sống tín thác cách anh hùng, cho nên chúng tôi xin đề tặng thánh nữ tác phẩm khiêm tốn này.

Paul De Jaegher S.J.

Nhà Cha sở Ranchi

(Chota Nagpur. Ấn Độ)